Avec les écritures, le mot prend la place de l'image. Tracées à l'acrylique blanche sur fond noir, ces phrases ne sont plus seulement à lire : ce sont des œuvres à regarder. Écrire c'est peindre des mots, Mot ou Peinture — les titres mêmes posent l'équation. Le mot devient matière, surface, rythme visuel.
Dès la fin des années 1950, à contre-courant d'une abstraction alors dominante, Ben invente ce que le critique Jon Hendricks nommera plus tard les peintures-mots. Phrases courtes, slogans, fragments du quotidien : « pourquoi pas », « liberté », « des mots des mots des mots ». La graphie est droite, centrée, frontale — pensée pour que la lecture soit immédiate, sans détour ornemental. Ben accordait une grande importance à cette lisibilité : le message devait atteindre le visiteur d'un seul regard, comme un panneau public.
Mais ce qu'il met en peinture, ce n'est pas seulement du langage : c'est une pensée. Ses écritures interrogent la nature de l'art, le rôle de la signature, la frontière entre l'œuvre et la vie. Entre humour, provocation et engagement, elles brouillent les usages : devant un tableau de Ben, on lit autant qu'on regarde — et l'on pense.